翌年春に芽吹き伸びて葉や花にと活動を開始するため、晩秋に向け葉を落とし休眠状態を維持し、冬を過ごしているのが冬芽で越冬芽ともいわれます。
※冬芽には、裸芽（らが）、鱗芽（りんが）、隠芽（いんが）があります。
とは言え、一年で最も寒さが厳しくなる『大寒（だいかん）』を乗り越えるには、植物たちも寒気や氷雪に耐えられるよう対策もなされています。
葉が枯れ落ちた痕を『葉痕』といい、葉痕には水や養分の通り道（維管束（いかんそく））の痕跡が小さな点として残っています。また、冬芽を守っていた芽鱗痕（がりんこん）（細い横縞痕）からは枝の年齢を知ることもできるそうです！
画像：冬芽（姫こぶし、イチョウ、木蓮、紫陽花、柏葉アジサイ）